Pierre Boulez học nhạc tại Nhạc viện Paris vào năm 1942. Ông là học trò về môn sáng tác của Olivier Messiaen trong khoảng thời gian 1944 – 1945. Ngoài ra Boulez còn học phức điệu với Andrée Varaubourg-Honegger, vợ của nhà soạn nhạc nổi tiếng Arthur Honegger và học cả kỹ thuật 12 cung, một kỹ thuật âm nhạc phổ biến, đặc biệt là những năm đầu thế kỷ XX, với thầy René Leibowitz. Năm 1946, Pierre Boulez trở thành giám đốc âm nhạc và nhạc trưởng của Dàn nhạc thính phòng Barrault-Renaud thuộc Nhà hát Marigny, Paris. Thêm vào đó, nhà soạn nhạc người Pháp còn có các chuyến lưu diễn cùng dàn nhạc tại châu Mỹ và khắp châu Âu. Từ năm 1971, ông tiếp tục làm nhạc trưởng, nhưng là nhạc trưởng của Dàn nhạc thính phòng New York, Mỹ.[1]